Dès que le temps rafraîchit, les rongeurs commencent à chercher un endroit chaud et confortable pour hiverner. Nos maisons sont un endroit idéal pour faire un nid douillet et les souris se faufilent partout. Elles pénètrent dans des espaces exigus pas plus larges qu’un centime d’euros. La National Pest Management Association estime que les rongeurs envahissent environ 21 millions de foyers aux États-Unis chaque hiver.
Les rongeurs vecteurs de maladies infectieuses
La présence de rongeurs au quotidien n’est pas sans conséquences sur notre santé. En effet, les souris, rats, chiens de prairie, lapins, sont porteurs de bactéries, de germes et de parasites nuisibles pour l’homme. Les rongeurs peuvent propager plus de 35 maladies !
Ces infections se transmettent via les excréments, l’urine et la salive laissés dans les paquets d’alimentation. Les souris sont capables de faire tomber jusqu’ à 25 000 crottes chaque année, soit environ 70 fois par jour.
Ces excréments contaminent la nourriture et peuvent déclencher des allergies et des maladies alimentaires telles que la salmonelle. Les vecteurs tels que puces, tiques et acariens qui se sont nourris d’un rongeur infecté peuvent aussi vous piquer et transmettre des maladies. Les morsures des souris et des rats sont assez rares car ce sont des animaux discrets et fuyants.
Dès les premiers signes d’infestation de souris, il est conseillé de faire intervenir un exterminateur dératiseur, expert en gestion parasitaire afin d’eradiquer et nettoyer la zone infestée par le rongeurs.
La peste
La peste est tristement célèbre pour avoir tué des millions de personnes en Europe au Moyen âge. Cette maladie qui affecte les humains et d’autres mammifères est causée par la bactérie Yersinia pestis.
Les humains sont généralement infectés par la peste après avoir été piqués par une puce ou après avoir manipulé un animal porteur de la bactérie. La dernière épidémie urbaine de peste liée au rat aux États-Unis s’est produite à Los Angeles en 1924-1925. A l’heure actuelle, les infections par la peste humaine continuent d’apparaître dans les zones rurales et semi-rurales de l’ouest des États-Unis.
Les bactéries de la peste sont le plus souvent transmises par la piqûre d’une puce infectée. Si un rongeur infecté meurt, les puces affamées cherchent d’autres sources de sang, y compris les humains. L’exposition aux piqûres de puces provoque généralement une peste bubonique.
La peste bubonique
Cette infection se caractérise par l’apparition soudaine de fièvre, de maux de tête, de frissons et de faiblesse, ainsi que par un ou plusieurs ganglions lymphatiques gonflés, sensibles et douloureux (appelés bubons).
Les bubons se produisent généralement dans les ganglions lymphatiques les plus près de l’endroit où les bactéries sont entrées dans le corps. Ils contiennent de grandes quantités de bactéries qui se multiplient.
La transmission de la peste peut également résulter d’un contact avec un liquide ou un tissu contaminé. Par exemple, un chasseur qui écorcherait un lapin ou un autre animal infecté sans prendre les précautions appropriées pourrait être infecté. Cette forme d’exposition se traduit le plus souvent par une peste bubonique ou septicémique.
La peste septicémique
Cette infection est caractérisée par un choc septique menaçant la vie avec apparition de fièvre, de frissons, d’une faiblesse extrême, de douleurs abdominales et possiblement de saignements. La peste septicémique peut se produire comme premier symptôme de la peste ou peut se développer à partir de la peste bubonique non traitée.
La peste pneumonique
Cette infection se développe si une personne respire des gouttelettes contenant des bactéries. Les patients développent de la fièvre, des maux de tête, des faiblesses et une pneumonie qui se développe rapidement avec essoufflement, douleur thoracique et toux.
La pneumonie peut causer une insuffisance respiratoire et un choc. La peste pneumonique est la forme la plus grave de la maladie et la seule forme de peste qui peut se propager d’une personne à l’autre.
En conclusion, la peste est une maladie très grave, mais elle peut être traitée avec des antibiotiques courants. Cependant, sans un traitement rapide, la maladie peut provoquer une maladie grave ou la mort. Plus tôt un patient reçoit un traitement approprié contre la peste, plus ses chances de guérison sont bonnes.
La tularémie
La tularémie est une maladie des animaux et de l’homme causée par la bactérie Francisella tularensis. Les lapins, les lièvres et les autres rongeurs sont particulièrement sensibles et meurent souvent en grand nombre lors des éclosions.
Les humains peuvent être infectés par plusieurs voies, dont :
- les piqûres de tiques et de cerfs
- le contact cutané avec des animaux infectés
- l’ingestion d’eau contaminée
- l’exposition en laboratoire
- ou l’inhalation de poussières ou d’aérosols contaminés.
La tularémie est largement répandue et présente dans de nombreuses régions des États-Unis. Des infections d’origine naturelle ont été signalées dans tous les États, sauf à Hawaï.
Les signes et les symptômes de la tularémie varient selon la façon dont les bactéries pénètrent dans l’organisme. Toutes les formes sont accompagnées de fièvre, qui peut atteindre 104°F. Bien que la tularémie puisse mettre la vie en danger, la plupart des infections peuvent être traitées avec succès à l’aide d’antibiotiques.
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L’hantavirus, définition et mode de transmission
L’hantavirus est un syndrome pulmonaire grave causé par un virus. Celui-ci est sécrété dans les urines, les excréments et la salive des animaux infectés. Le plus souvent, il s’agit de rongeurs. Quand des humains entrent directement ou indirectement en contact avec ces sécrétions, le virus leur est transmis. Idem quand ils sont mordus par des rongeurs infectés.
Toutefois, le virus ne se transmet pas d’homme à homme, uniquement d’animal à homme. On appelle ce type de maladies des zoonoses parce qu’elles ne peuvent se transmettre à un homme que par un animal. Il a été constaté que les animaux domestiques (à part le rat domestique) et le bétail ne peuvent pas contracter l’hantavirus donc tout porte à croire que seuls les rongeurs peuvent le transporter.
Symptômes de l’hantavirus
Étant une maladie pulmonaire, l’un des symptômes caractéristiques de l’hantavirus est la difficulté à respirer. Au début de la maladie, la personne infectée commence à ressentir de la fièvre, des frissons, un mal de tête et des douleurs musculaires.
C’est environ deux semaines après l’apparition des premiers symptômes que ceux-ci s’accompagnent généralement d’une impression d’essoufflement. Néanmoins, cette dernière manifestation de la maladie peut s’observer après deux jours comme après six semaines ; cela dépend de l’organisme de l’individu.
L’hantavirus peut également entraîner des maladies ou des infections rénales. Et bien qu’elles soient rares et que très peu de personnes y soient sujettes, il n’existe à ce jour aucun traitement pour lutter contre ces maux. Il vaut donc mieux veiller à ne surtout pas les contracter.
Les différentes formes de tularémie
La maladie ulcéro-glandulaire
La forme la plus fréquente de la tularémie est une maladie ulcéro-glandulaire qui survient habituellement après une piqûre de tique, de mouche de cerf ou après avoir manipulé un animal infecté. Un ulcère cutané apparaît à l’endroit où l’organisme est entré dans le corps et s’accompagne d’un gonflement des glandes lymphatiques, habituellement sous l’aisselle ou l’aine.
La tularité glandulaire est semblable à la tularité ulcéro-glandulaire, mais sans ulcère. Elle est aussi généralement engendrée par la piqûre d’une mouche à tiques, d’une mouche à cerf infectée ou par la manipulation d’animaux malades ou morts.
La maladie oculo-glandulaire
Cette infection se produit lorsque les bactéries pénètrent par l’œil. Cela peut se produire lorsqu’une personne abat un animal infecté et touche ou fait entrer accidentellement certaines particules en suspension dans l’air dans ses yeux. Les symptômes comprennent l’irritation et l’inflammation des yeux et des glandes lymphatiques de l’oreille.
L’infection oro-pharyngienne
Elle résulte de la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Les patients atteints de tularémie oro-pharyngienne peuvent avoir la gorge endolorie, des ulcères buccaux, de l’amygdalite et une enflure des glandes lymphatiques dans le cou.
L’infection onumonique
C’est la forme la plus grave de la tularémie. Les symptômes se traduisent par de la toux, des douleurs thoraciques et de la difficulté à respirer. Cette forme résulte de la respiration de poussières ou d’aérosols contenant la bactérie. Elle peut également se produire lorsque d’autres formes de tularémie (par exemple l’ulcéro-glandulaire) ne sont pas traitées et que les bactéries se propagent dans le sang jusqu’aux poumons.
Des mesures de précaution pour éloigner les rongeurs des maisons et à utiliser un répulsif pour prévenir les piqûres de tiques et de puces sont conseillées.
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